不同地域的蝗虫在外形和习性上确实存在显著差异，这主要是由于长期的地理隔离、环境适应（气候、植被、天敌）和进化路径不同造成的。虽然不能简单粗暴地仅以“南北半球”来划分所有差异（因为每个半球内部也有巨大差异），但我们可以观察到一些与纬度、气候带相关的模式，以及不同大陆特有的种类及其特征。
以下是一些关键差异点，主要聚焦于具有重大农业危害性的迁徙性蝗虫种类（即真正能形成“蝗灾”的蝗虫），并考虑南北半球的主要代表种：
一、 主要代表种类
北半球（尤其是非洲、亚洲、中东）：
- 沙漠蝗： 最具破坏性、分布最广的迁徙性蝗虫。主要分布在非洲、中东、西南亚，偶尔侵入南欧。是北半球蝗灾的绝对主角。
- 东亚飞蝗/亚洲飞蝗： 主要分布在东亚（中国、蒙古、朝鲜半岛、日本等）、东南亚部分地区和俄罗斯远东。历史上是中国等东亚国家的主要蝗灾种。
- 摩洛哥蝗： 分布在北非、西亚、中亚、南欧部分地区。
- 意大利蝗： 分布在南欧、北非、西亚。
南半球：
- 澳洲疫蝗： 澳大利亚内陆的主要迁徙性蝗虫，是南半球最具代表性的蝗灾种。
- 南美蝗： 主要指南美洲的几种迁徙性蝗虫，如 Schistocerca 属的一些种类（如 Schistocerca cancellata， Schistocerca piceifrons 等），在巴西、阿根廷、秘鲁等地造成危害。其破坏力和迁徙规模通常被认为小于沙漠蝗和澳洲疫蝗。
- 红蝗： 在非洲南部（南非、马达加斯加等）和印度部分地区造成危害，有时也会出现在澳大利亚北部。其活动范围跨越赤道，但主要危害区域在南半球或近赤道地区。
- 褐蝗： 主要分布在非洲南部。
二、 外形差异（主要比较迁徙性种类）
体型大小：
- 沙漠蝗： 体型相对较大，成虫体长可达7-8厘米。
- 澳洲疫蝗： 体型中等，成虫体长通常4-6厘米。
- 东亚飞蝗： 体型与澳洲疫蝗相似或略大。
- 南美蝗： 体型差异较大，但一些主要种类体型与澳洲疫蝗相当。
- 红蝗/褐蝗： 体型通常小于沙漠蝗，与澳洲疫蝗接近或略小。
体色与形态变化：
- 相变现象： 这是所有迁徙性蝗虫最核心的特征，但具体表现有差异：
- 沙漠蝗： 相变最显著。散居型：绿色或浅褐色，体型较瘦长，适合独居。群居型：鲜艳的黄色（若虫）或黄黑色（成虫），体型更粗壮，前胸背板马鞍状隆起减弱，更适应集群和迁徙。
- 澳洲疫蝗： 也有明显的相变。散居型：通常绿色。群居型：转变为黄褐色或灰褐色，前胸背板形态也会变化。
- 东亚飞蝗： 相变明显。散居型：绿色或黄褐色。群居型：黑色或黑褐色（尤其若虫），成虫颜色较深。
- 南美蝗： 也存在相变，但具体颜色变化模式（如 Schistocerca cancellata）可能是散居型绿色，群居型黄褐色或带有斑点。
- 红蝗： 散居型绿色或褐色，群居型常呈现粉红色或红色（尤其在若虫期）。
- 褐蝗： 如其名，通常为褐色调。
- 翅膀： 所有迁徙种类都有发达的翅膀。沙漠蝗的后翅常有淡色斑纹。不同种类翅膀的具体长度、形状和颜色（如透明区域、斑点、条纹）是重要的分类特征。
- 后腿： 跳跃足发达，颜色（如红色、黄色、条纹）是识别特征之一。例如，沙漠蝗群居型成虫后腿胫节常为红色或黄色。
头部与口器： 都是咀嚼式口器，但头部结构（如额面角度、触角长度、复眼大小和位置）有细微差异，用于分类学区分。
三、 习性差异
迁徙能力与范围：
- 沙漠蝗： 迁徙能力最强。成虫集群可借助风力进行跨洲际（如从西非到加勒比海）或超长距离（如从苏丹到印度）的迁飞，每天可飞行100-150公里以上。影响范围最广。
- 澳洲疫蝗： 具有强大的迁徙能力，主要在澳大利亚内陆地区进行大规模迁飞，影响整个大陆的农业区。历史上也曾迁飞到新西兰（但未定殖）。
- 东亚飞蝗： 在中国历史上曾进行大规模迁飞，范围覆盖东部广大平原地区，但通常不会跨越像沙漠蝗那样的大洋屏障。
- 南美蝗： 迁徙范围通常相对较小，主要在南美大陆内部进行区域性迁移。虽然也能飞行不短的距离，但跨越大洋或洲际的报道极少。
- 红蝗/褐蝗： 主要在非洲南部或印度次大陆内进行迁移。
繁殖习性：
- 对气候的依赖： 所有蝗虫爆发都极度依赖降雨。降雨促进植被生长，提供食物和适宜的产卵地（湿润土壤）。
- 繁殖代数：
- 沙漠蝗： 在北半球热带/亚热带地区，一年可发生多代（2-5代），具体取决于降雨和温度。在温带地区（如中亚）可能只有1-2代。
- 澳洲疫蝗： 在澳大利亚温暖的内陆，一年通常发生2代（有时3代）。
- 东亚飞蝗： 在中国大部分发生区，一年发生2代（东亚飞蝗）或1-2代（亚洲飞蝗）。
- 南美蝗： 在南美热带/亚热带地区，一年可发生多代。
- 红蝗/褐蝗： 在热带地区可发生多代。
- 滞育： 一些温带或干旱地区的蝗虫（如东亚飞蝗的部分种群、沙漠蝗的某些地理种群）的卵可能具有滞育特性，以度过寒冷的冬季或干旱期。南半球热带地区的种类可能滞育现象不普遍或较弱。
食性：
- 都是植食性，且偏好禾本科植物（草、谷类作物）。在食物短缺时，几乎所有绿色植物都可能被取食。
- 具体偏好的植物种类可能因地域和当地植被略有不同，但基本都非常贪婪和广谱。
群居行为：
- 所有迁徙性蝗虫在密度达到临界点后，都会表现出强烈的群居行为：聚集、集体移动（若虫期）、集体迁飞（成虫期）。
- 触发群居行为的密度阈值、聚集速度、群体规模可能因种类和环境条件而异。沙漠蝗和澳洲疫蝗形成超大群体的能力非常突出。
环境适应性：
- 沙漠蝗： 高度适应干旱和半干旱环境，但依赖降雨带来的临时性植被繁茂期。
- 澳洲疫蝗： 适应澳大利亚内陆干旱、半干旱草原环境，同样依赖降雨。
- 东亚飞蝗： 历史上主要发生在大江大河的滩涂、湖滨洼地、内涝区等季节性水淹的草地环境（东亚的温带/暖温带气候）。
- 南美蝗： 适应南美多样的环境，包括热带草原、农田等。
- 红蝗/褐蝗： 更适应热带稀树草原环境。
总结关键差异点
种类不同： 南北半球蝗灾的主要“肇事者”是不同的物种（沙漠蝗 vs 澳洲疫蝗/南美蝗）。
相变颜色： 群居型的体色模式有差异（沙漠蝗黄黑，澳洲疫蝗黄褐，东亚飞蝗深褐/黑，红蝗粉红/红）。
迁徙规模与范围： 沙漠蝗的迁徙能力是冠绝全球的，其次是澳洲疫蝗。南美蝗的迁徙范围和影响力相对较小。
主要分布区气候： 北半球代表种（沙漠蝗、东亚飞蝗）的核心分布区覆盖了从热带到温带的广阔干旱/半干旱及季节性湿地；南半球代表种（澳洲疫蝗、南美蝗）主要分布在热带/亚热带的干旱、半干旱草原或稀树草原。
沙漠蝗适应极端干旱环境的能力尤为突出。
发生时间： 由于季节相反，蝗灾爆发的高峰期在北半球（如东非、中东）常在年中（6-8月前后），而在南半球（如澳大利亚）则常在年底年初（11月-次年2月）。
重要提示：
- 地理隔离是关键： 这些差异主要是长期的地理隔离导致物种分化，以及适应不同大陆特有环境的结果，而不仅仅是“南北半球”这个纬度因素。
- 趋同进化： 尽管物种不同，但生活在类似生态环境（如干旱草原）的蝗虫，在行为（群居、迁徙）和生理适应上表现出显著的趋同性。
- 非迁徙性蝗虫： 世界上还有大量不迁徙、不形成大规模蝗灾的蝗虫（通常称为蚱蜢或草蜢），它们的形态和习性更加多样化，且地域性更强，差异更大。
总而言之，南北半球造成重大危害的蝗虫种类不同，它们在群居型的体色、迁徙能力和范围、以及最适应的核心环境类型上存在明显差异，其中沙漠蝗以其强大的迁徙能力和对极端干旱的适应性成为全球最具破坏力的种类。
