仙客来（学名：Cyclamen persicum）这种美丽的花卉，因其独特的花形（花瓣向上反卷，形似兔耳或僧帽）和鲜艳的色彩，在世界各地被广泛栽培和喜爱。它在不同文化中确实承载着丰富而有趣的象征意义和故事：
一、 主要象征意义
欢迎与好客：
- 核心象征： 这是仙客来最普遍、最核心的象征意义，尤其在西方。它的名字“Cyclamen”源于希腊语“kuklos”（意为“圆圈”），可能指其块茎的圆形或花茎在授粉后螺旋卷曲的特性。但正是中文名“仙客来”和英文名“Cyclamen”的发音，结合其花朵形态（仿佛在翘首盼望），完美地诠释了“喜迎贵客”的寓意。它常被用来摆放在门口、玄关或客厅，表达对来访者的热情欢迎和真诚款待。
- 欧洲： 在古罗马，人们相信仙客来可以抵御邪眼（evil eye）的侵害，保护家园，这也间接强化了其守护家庭、欢迎友善客人的象征。
真挚的爱与情感：
- 持久之爱： 在维多利亚时代的花语（Floriography）中，仙客来象征着“真挚的爱”、“持久的感情”和“羞涩的爱”。这可能与其花朵娇美却又不张扬，以及能在较冷季节（秋冬春）持续绽放的特性有关。
- 告别与离别（略带感伤）： 在某些语境下，尤其是在过去，仙客来有时也带有“离别”或“再见”的意味，可能源于其花期在冬季，或在花谢时花朵会低垂、花茎卷曲的形态。不过在现代，这个象征意义已不如“欢迎”和“爱”那么主流。
纯洁与神圣：
- 基督教传说： 在欧洲基督教文化中，有一个传说将仙客来与圣母玛利亚联系起来。相传玛利亚在寻找走失的孩童耶稣时，她的眼泪滴落在地上，化作了纯洁的仙客来花朵。因此，仙客来有时被视为纯洁、母性之爱和神圣悲伤的象征，尤其是白色的仙客来。
- 希腊神话： 另一个希腊神话版本提到，仙客来是大地女神盖亚为安慰因宙斯移情别恋而心碎的赫拉（天后）所创造的花朵。这也赋予了它一丝抚慰与保护的色彩。
幸运与繁荣：
- 日本： 在日本，仙客来被称为“篝火花”或“豚の馒头”（后者较少用）。它被广泛视为好运和繁荣的象征，尤其是在新年期间。人们喜欢在新年时购买盛开的仙客来盆栽装点家居或作为礼物，祈求新的一年好运连连、生意兴隆、家庭幸福。粉色的仙客来尤其受欢迎。
- 中国： 在中国传统文化中，仙客来虽然引入较晚（主要在20世纪），但其吉祥的名字“仙客来”本身就赋予了它“贵人降临”、“好运将至”的美好寓意，常被视为吉祥花卉，尤其在年节时分。
二、 有趣的故事与文化点滴
古罗马的“护身符”： 如前所述，古罗马人相信仙客来的块茎具有魔力，可以驱邪避害，保护家庭免受厄运和嫉妒之眼的伤害。人们会将块茎晒干随身携带或悬挂在家中作为护身符。
日本的“改名”趣闻：
- 仙客来最初引入日本时，其学名“Cyclamen”的发音在日语中近似于“死”或“苦”的发音（しき、しぐ），被认为非常不吉利，极大地阻碍了它的推广。
- 日本著名的植物学家牧野富太郎博士认为这种美丽的花需要一个新的、更符合日本审美和吉祥寓意的名字。他观察到仙客来盛开时，一簇簇花朵在绿叶之上昂首挺立，姿态优美，在风中摇曳的样子像极了野外燃烧的篝火。于是，他将其命名为“篝火花”（かがりびばな），这个名字既形象生动，又充满了温暖和活力的意象，一扫之前的不祥之音。这个名字迅速流行开来，极大地促进了仙客来在日本的普及，并奠定了其作为“幸运之花”的地位。
维多利亚时代的“花语密码”： 在盛行用花传情的维多利亚时代，仙客来是花束中重要的“词汇”。赠送一盆仙客来，可能是在含蓄地表达“我真诚地爱你”或“欢迎你来到我的世界/生活”。它的花语需要结合花的颜色和状态来解读。
齐白石与仙客来： 中国近代国画大师齐白石非常喜爱仙客来，并多次将其入画。他笔下的仙客来，色彩鲜艳，形态生动，充满了生活情趣和吉祥寓意，也进一步提升了这种花卉在中国人心目中的艺术地位和吉祥形象。
“年宵花”的常客： 由于其自然花期主要在冬春季节（尤其是人工培育的品种），仙客来在东西方都是非常重要的年宵花卉。在欧洲，它是圣诞节和新年的常见装饰；在日本，它是新年“正月花”的代表之一；在中国，它也是春节花市上的热门选择，为节日增添喜庆和迎接宾客的气氛。
总结
仙客来跨越了不同文化的界限，其象征意义虽有细微差异，但核心都围绕着欢迎、真挚情感（爱）、纯洁/神圣以及幸运/繁荣展开。从古罗马的护身符到希腊神话的眼泪，从维多利亚时代的羞涩告白到日本“篝火花”的华丽转身，再到中国“仙客来访”的美好期许，仙客来的背后蕴藏着丰富的历史、传说和人文故事。它不仅是装点冬日的美丽使者，更是承载着人类共通的美好情感与祝愿的文化符号。
