鼠麴草（学名：Gnaphalium affine， 现在更常被归类为 Pseudognaphalium affine 或 Gamochaeta coarctata，但在中文语境和传统应用中最常指 Gnaphalium affine）是一种分布相当广泛的植物，其形态在不同地区确实存在一定的差异。
分布范围
鼠麴草的分布范围非常广泛，主要体现在：
原生/主要分布区：
- 东亚： 中国（广泛分布于大部分省份，尤其是长江流域及以南地区）、日本、韩国、朝鲜。
- 东南亚： 越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚等。
- 南亚： 印度、尼泊尔、斯里兰卡等。
归化/引入分布区： 由于其适应性强，鼠麴草已经传播并归化到世界其他许多温带、亚热带甚至热带地区：
- 大洋洲： 澳大利亚、新西兰。
- 美洲： 美国（特别是东南部和太平洋沿岸）、墨西哥、中美洲、南美洲（如巴西、阿根廷）。
- 非洲： 部分国家有分布记录。
- 太平洋岛屿： 夏威夷等。
形态差异
是的，不同地区的鼠麴草在形态上确实会存在一定的差异。这种差异主要是由于环境因素（气候、土壤、海拔、水分等）和微小的遗传变异造成的。主要的形态差异可能体现在以下几个方面：
植株大小：
- 生长在肥沃、湿润、温暖环境下的植株通常比较高大、健壮。
- 生长在贫瘠、干旱、寒冷或高海拔地区的植株则往往比较矮小、紧凑。
茎的特征：
- 茎的粗细、分枝程度（直立或匍匐）、以及覆盖的白色绵毛的密度可能会有变化。在荫蔽潮湿处可能茎更细长、柔弱。
叶片特征：
- 大小： 叶片长度和宽度会有一定变化范围。
- 形状： 虽然基本是倒披针形或匙形，但叶尖的钝圆程度、叶基渐窄的程度可能略有不同。
- 毛被： 叶片两面覆盖的白色绵毛的密度和紧贴程度可能有差异。在干燥或强光环境下，毛被可能更浓密以反射阳光、减少蒸腾。
- 叶缘： 是否反卷以及反卷的程度可能略有不同。
花序特征：
- 头状花序的数量、聚集成团的大小和紧密程度可能有所不同。
- 总苞片的颜色（黄白色、淡黄色、有时略带红褐色）和尖端可能略有差异。
花果期：
- 在不同气候带，具体的开花和结果时间会有差异。在温暖地区（如华南、东南亚）花果期可能更长，甚至接近全年；在温带地区则集中在春季至夏初。
重要说明
- 核心特征稳定： 尽管存在上述差异，鼠麴草的核心识别特征（如全株密被白色绵毛、倒披针形或匙形叶、黄白色小球状头状花序簇生等）在不同地区都是相对稳定的，足以将其与其他相似植物区分开来。
- 变种/亚种？ 目前普遍认为广泛分布的 Gnaphalium affine 是一个形态变异较大的种，但通常没有正式划分为不同的亚种或变种。其形态差异更多是连续的地理变异或生态型。
- 分类复杂性： 鼠麴草属（Gnaphalium）及其近缘属（如 Pseudognaphalium, Gamochaeta）的分类一直比较复杂，存在一些形态非常相似的近缘种。不同地区采集的标本有时可能会被鉴定为不同的学名（尤其是在归化地），或者存在混淆。用户看到的“鼠麴草”可能包含形态相似的近缘种，这也增加了观察到的形态差异的复杂性。
总结
鼠麴草是一种分布极其广泛的植物，原生东亚、东南亚和南亚，并已归化到世界其他各大洲的许多地区。由于适应了多样的环境，其形态在不同地区确实存在可观察的差异，主要表现在植株大小、茎叶毛被密度、叶片大小和细微形状、花序紧密度等方面。但这些差异通常是渐变的（地理变异/生态型），核心识别特征保持一致，一般不构成明确的亚种或变种划分。在鉴定时，需要综合考虑其核心特征和当地的环境因素。
