不同的植物种类，在多个方面都有显著区别：
植物学分类：
- 普通芹菜： 主要指 Apium graveolens 这个种。我们常吃的西芹是其变种 Apium graveolens var. dulce，本芹（中国芹菜）是其变种 Apium graveolens var. secalinum。
- 山芹菜： 这个名称比较模糊，在中国主要指伞形科当归属或独活属的几种野生或半野生植物，常见的有：
- 东北地区： 常指短毛独活，学名 Heracleum moellendorffii。
- 其他地区/泛指： 有时也指峨参、鸭儿芹等。在朝鲜族饮食中常提到的“山芹菜”多指鸭儿芹，学名 Cryptotaenia japonica。
- 关键区别： 它们不是同一个属的植物。普通芹菜是芹属，山芹菜（以短毛独活或鸭儿芹为例）是独活属或鸭儿芹属。
外观形态：
- 普通芹菜： 植株相对高大、粗壮。西芹茎杆（叶柄）非常肥厚、宽大、多汁、实心，颜色浅绿或黄绿。叶子也较大。
- 山芹菜： 植株通常比普通芹菜纤细、矮小。茎杆（叶柄）细长、较窄、中空，颜色通常更深绿，有时带紫色。叶子相对较小，形状也可能有差异（例如鸭儿芹的叶子常是三出复叶）。
香气与风味：
- 普通芹菜： 具有非常强烈、独特的芹菜香气和味道，有些人觉得略带“药味”或“冲味”。口感清脆多汁。
- 山芹菜： 香气更柔和、清新，带有独特的清香，常被描述为带有类似香菜（芫荽）的清新感或淡淡的当归药香（尤其是短毛独活），味道鲜美。口感通常也脆嫩，但汁水感可能不如西芹那么强。
生长环境与来源：
- 普通芹菜： 广泛人工栽培的蔬菜，在菜市场、超市常年可见。
- 山芹菜： 主要生长在山林、沟谷、溪边等阴湿环境。多为野生或半野生状态，也有少量人工种植。是典型的山野菜，季节性较强（主要在春季），在特定地区（如东北、朝鲜族聚居区）更常见，价格通常比普通芹菜贵。
主要用途：
- 普通芹菜： 用途极广。茎叶均可食，常用于炒菜（如芹菜炒肉）、做馅（包子、饺子）、煲汤、榨汁、凉拌、做香料（如西餐中的“Mirepoix”三宝之一）等。
- 山芹菜： 因其独特的清香，常用于：
- 凉拌： 是朝鲜族凉拌菜的重要食材。
- 做馅： 包饺子、包子（如东北著名的山芹菜馅饺子），风味独特鲜美。
- 蘸酱生食： 洗净后直接蘸酱吃。
- 炒食、做汤： 也可炒食或做汤提鲜。
- 腌制： 做咸菜或泡菜。
总结核心区别：
特征
普通芹菜 (西芹/本芹)
山芹菜 (以短毛独活/鸭儿芹为例)
植物学
芹属 (
Apium graveolens)
独活属 (
Heracleum) / 鸭儿芹属 (
Cryptotaenia)
茎杆
粗壮、宽厚、多汁、实心 (西芹尤甚)
细长、较窄、中空
叶片
相对较大
相对较小
香气风味
强烈、独特的芹菜味，略带冲味
柔和、清新，带
香菜/当归似的清香，鲜美
生长来源
人工栽培蔬菜，广泛易得
野生/半野生山野菜，季节性，特定地区
常见用途
炒菜、做馅、煲汤、榨汁、凉拌
凉拌、做馅 (特色饺子)、蘸酱生食、炒、汤
价格/稀有度
普通，价格较低
相对稀有，价格较高
重要提示：
- “山芹菜”这个名字在不同地区可能指代不同的具体植物（短毛独活、鸭儿芹、峨参等），但通常都区别于普通芹菜。
- 采摘野生山野菜需极其谨慎！ 伞形科植物中有很多剧毒种类（如毒芹、毒参），外形可能与可食的山芹菜相似。强烈建议只从可靠渠道（如正规市场、有经验的采摘者）购买确认的山芹菜，切勿自行随意采摘食用，以免中毒。
简单来说，普通芹菜是菜园里常见的粗壮大个子，味道浓烈；山芹菜则是山林里的纤细小清新，自带一股独特的柔和清香，是春日里珍贵的美味山珍。
